Принцип действия автомата Калашникова и автомата Вальмет 82 основаны на использовании энергии давления пороховых газов. Оружие оснащено поворотным затвором. Оружие имеет ствольную коробку, которая частично располагается в прикладе. Таким образом, сконструировано более короткое, удобное для применения в условиях ограниченного пространства (в боевой технике, вертолетах, самолетах и на кораблях) стрелковое оружие. Его не требуется раскладывать или вытягивать плечевой упор, и оно постоянно готово к ведению огня. Автомат Вальмет 82 создан по схеме "буллпап".

В качестве своего рода прототипа новой автоматической винтовки финские конструкторы разработали оружие, называемое укороченной моделью 76 или моделью 255 470. В качестве боеприпасов используются патроны 5,56x45. Из оружия возможна стрельба только одиночными выстрелами, поскольку оно является самозарядным. Винтовка не предназначена для использования военными или полицией, а является гражданской версией, но существует ее модификация и для использования в военных целях. В отличие от автоматических винтовок более раннего типа, конструкторы внесли принципиальные изменения. Плечевой упор, в котором находится часть ствольной коробки, существенно короче. Спусковой крючок и пистолетная рукоятка расположены перед магазином. Спусковой крючок соединен со спусковым механизмом посредством изогнутой рейки, обведённой вокруг магазина и держателя магазина. На левой стороне приклада размещен упор для щеки, что позволяет стрелку лучше целиться.

Корпус состоит из усиленной металлом пластмассы и почти полностью охватывает нижнюю часть оружия, но имеет отверстия для спускового крючка, магазина и держателя магазина, а также переводчика огня. По сравнению с Вальмет 62 магазин имеет ту же конструкцию, а конструкция держателя магазина незначительно изменена. Держатель не имеет опорной скобы, его длина меньше, и он выступает из корпуса настолько, что не может быть
приведен в действие по ошибке или поранить стрелка. Практический темп стрельбы одиночными выстрелами составляет 40 в/м, очередями - 150 в/м.

В связи с изменёнными (по отнощению к автомату Калашникова) принципами конструкции понадобилось и другое прицельное устройство, в котором используется смещенный влево прицел. Длина прицельной линии составляет 330 мм, около 55 мм из которых расположены над стволом. Прицел с отверстием и мушка в виде стержня могут смещаться в сторону. Однако регулировка такого прицельного устройства обеспечивает весьма приблизительную настройку. Существенным недостатком является и конструкция стержневой мушки, высоко поднятой над стволом, что делает невозможным запуск противотанковых гранат.

К существенным недостаткам относится также ограниченная возможность использования этого оружия, выражающаяся в том, что стрелять из него могут только правши, так как приспособление для щеки и прицел расположены с левой стороны. Кроме того, при стрельбе с левой руки подвижный рычаг затвора будет перемещаться рядом с подбородком, а пороховые газы, выходящие из отверстия в плечевом упоре, раздражают глаза даже при стрельбе правой рукой.

Достоинством оружия является его устойчивость во время автоматической стрельбы. Автомат может быть разобран несколькими движениями руки.

ОСНОВНЫЕ
ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Калибр 5.56 NATO (.223rem)
Длина 710 мм
Длина ствола 420 мм
Вес 3,3 кг
Емкость магазина 30 патронов
Темп стрельбы 750 выстр/мин